Spore mahovine “Physcomitrium pod” preživjele su devet mjeseci na otvorenom prostoru. Mahuna Physcomitrium patens, jedna od najstarijih …

kopnenih biljaka na Zemlji, provela je čak devet mjeseci potpuno izložena vakuumu svemira, pričvršćena za vanjski dio Međunarodne svemirske postaje.

Ovaj neobičan eksperiment, opisan u studiji objavljenoj u časopisu iScience, imao je jasan cilj: ispitati mogu li biljke s ekstremnom izdržljivošću preživjeti teške uvjete svemira bez ikakve zaštite.

Istraživački tim sa Sveučilišta Hokkaido nije očekivao spektakularne rezultate. Ljudi i većina poznatih organizama umiru nakon nekoliko sekundi u vakuumu, a svemirsko zračenje brzo uništava stanice. Međutim, mahovina je pokazala nešto sasvim drugačije — izvanrednu prilagodljivost koja je iznenadila čak i znanstvenike koji su je proučavali.

Prije nego što je poslana u svemir, mahovina je testirana u simuliranim uvjetima na Zemlji.

Spore mahovine izdržale su temperaturu od +50°C mjesec dana, kao i ekstremnih -160°C više od tjedan dana. Osim toga, pokazali su otpornost na jako UV zračenje, što ih je istaknulo kao savršene kandidate za svemirski eksperiment.

U ožujku 2022. stotine sporofita mahovine prevezene su na ISS teretnom misijom Northrop Grumman.

Astronauti su ih zatim pričvrstili na vanjski dio postaje, gdje su bili izloženi vakuumu, kozmičkom zračenju i ekstremnim temperaturnim promjenama 283 dana. Nije bilo nikakve zaštite – mahovina je doslovno trpjela iste uvjete kao i vanjske površine postaje.

Kada su uzorci vraćeni na Zemlju u siječnju 2023. SpaceX-ovom teretnom kapsulom, tim je odmah započeo analizu.

Rezultati su bili zapanjujući: više od 80% spora je preživjelo, a gotovo 90% uspješno je ponovno proklijalo u laboratoriju. To znači da su spore ne samo “preživjele”, već i sačuvale punu biološku funkcionalnost.

Znanstvenici vjeruju da ključ leži u čvrstoj strukturi koja okružuje spore. Ta zaštitna kapsula, evolucijski razvijena prije otprilike 450 milijuna godina, mogla bi biti prilagodba koja je pomogla prvim kopnenim biljkama da prežive masovna izumiranja i ekstremne uvjete kada je život tek izlazio iz vode.

Prema prvim izračunima istraživačkog tima, postoji mogućnost da mahovina u svemiru može preživjeti i do 15 godina, možda i duže.

Ako se ova pretpostavka potvrdi, mahovina bi mogla postati ključni biološki “alat” za buduće misije na Mjesec i Mars nbc vijesti.

Ovo otkriće otvara potpuno novo područje istraživanja: mogu li se otporne biljne vrste koristiti za stvaranje malih ekosustava na drugim nebeskim tijelima? Mahovina bi se mogla koristiti za razvoj bioloških sustava za proizvodnju kisika, stabilizaciju tla i početno testiranje svemirske poljoprivrede.

Znanstvenici ističu da je ovo tek početak, ali da rezultati jasno pokazuju da život na Zemlji ima nevjerojatnu sposobnost izdržati uvjete koji su se do jučer smatrali apsolutno smrtonosnim. Sljedećih godina očekuju se dodatni eksperimenti koji bi mogli pokazati kako biljke reagiraju tijekom višegodišnjeg boravka u svemiru.

Izvor: Zanimljivodana.com